今年來，電子提單頻繁被提起，各大船公司紛紛試水自己的電子提單。近日，國際貨運代理協會聯合會(FIATA)宣布其電子提單也已實現，并可供會員單位正式使用。至此，國際上，FIATA、MAERSK、MSC等都推出了自己的提單；在國內，以中遠海運為代表的GSBN、陸海新通道運營有限公司也都推出自己的電子提單，而國鐵集團宣稱正在與國際鐵路組織共同推進電子提單的實現。

與紙質提單相比，電子提單具有相當多的優勢，但同時也存在一些實現難點，本文將就其中電子提單的流轉做淺要的分析和設想。

眾所周知，紙質的提單具有可轉讓的屬性，不記名提單可自由轉讓（也即交付轉讓），記名提單則需要背書才可轉讓，這兩種轉讓方式無論哪種，其本質就是提單貨物的占有人發生了轉移。而一旦貨物占有人持有的是電子提單，需要轉讓給他人的時候，其轉讓方式將與紙質提單的轉讓方式完全不同。
電子提單根據其系統實現方式，大概可以分為三種：一種是以電子簽章的方式進行電子提單轉讓，一種是記名式修改方式進行電子提單轉讓，還有一種是數字貨幣式轉讓。這三種方式都與其系統實現方式有很強的相關性。

首先，電子簽章的方式進行電子提單轉讓，適用于電子文件形式的電子提單，這種轉讓方式需要用到電子簽章技術，鑒于目前各國對電子簽章技術的認可程度不一樣，很難進行推廣。

其次，記名式修改方式的電子提單轉讓，適用于封閉式獨立系統簽發的電子提單，其電子提單的數據存根以簽發電子提單的系統為準，電子提單轉讓時，都需要到簽發系統中進行身份認證和持有人修正。這種方式的缺點是依賴性較強，過分依賴于簽發系統，其對持有人的身份信息難以保護。

第三種方式就是數字貨幣式轉讓，這種方式適用于電子提單采用提單號獨立流轉的形式電子提單，也就是說，把提單號單獨提取出來生成類似數字貨幣一樣的電子信息，提單號以數字貨幣的方式一樣通過類似數字錢包的數字單證包進行單號轉讓，單號持有人即是提單持有人。這種方式流轉比較自由，能充分保護提單持有人的信息。